Информацию о доисламской арабской истории мы в основном получаем
из греческих (византийских), сирийских источников, а также поэтических
произведений и сказаний исламского периода. В период джахилийи (до
прихода Ислама) взаимоотношения в арабском обществе друг с другом
регулировались в основном посредством кровного родства между различными
арабскими родами, сформировавшимися внутри- и межродовыми связями, а в
родовых государственных образованиях отношения также строились на основе
«асабия» (принципов преимущества рода). Эта система взаимоотношений хоть
и в чем-то сходна с понятием древней тюркской родовой системы «торе», тем
не менее, отличается от нее. Различные рода, в основном переселившиеся с
Юга, создали на Севере Арабского полуострова государства (царства)
Киндидов, Лахмидов и Гассанидов. Эти царства в различные периоды
находились в вассальной зависимости от соседних империй – а в лучшем
случае в союзнических отношениях с ними. Византийская и Сасанидская
империи извлекали свою выгоду, решая вопросы безопасности, военного
характера и определяя взаимоотношения между этими вассальными царствами.
Византийская и Сасанидская империи с целью сохранения и расширения
своего влияния в этих царствах, наряду с оказанием различной помощи и
поощрительных шагов (раздачи высоких титулов и др.), придавали очень
важное значение также религиозному фактору. Обе империи проводили
подобную же политику в Кавказской Албании, существовавшей на территории
Азербайджана. Как отмечал Ирфан Шахид, в тот период арабы оказались
стиснутыми между большими силами – Византийской, Сасанидской
империями и государством Химьяритов. В культурной сфере они тоже
находились под сильным влиянием этих трех сил. Несмотря на это,
приблизительно три века доисламского периода ознаменованы периодом
расцвета арабского языка, зодчества и поэзии. Представитель правящего рода
Киндидов, принц и поэт Имру аль-Кайс принес множество новшеств в
арабскую поэзию того периода. Некоторые достижения государства Киндидов
(в области зодчества и управления) были позже использованы и в исламский
период.